Mandriva Linux fue lanzada por Gaël Duval en Julio de 1998 bajo el nombre de Mandrake Linux. Al principio, era tan solo una edición remasterizada de Red Hat Linux con el más amigable escritorio KDE, pero en lanzamientos subsiguientes se agregaron varios retoques que contribuyeron a mejorar su usabilidad, como un nuevo instalador, mejoras en la detección de hardware y una utilidad de particionamiento de disco intuitiva. Como resultado de estas mejoras, Mandrake Linux floreció. Luego de atraer inversiones y convertirse en un negocio, la fortuna de la recientemente establecida MandrakeSoft fluctuó entre una casi bancarrota a principios de 2003 a un frenesí de adquisiciones en 2005. La última, luego de la fusión con la brasileña Conectiva, vio a la compañía cambiar su nombre por el de Mandriva.
Mandriva Linux es fundamentalmente una distribución orientada al escritorio. Sus características más apreciadas son su ultra-actualizado software, su excelente suite de administración del sistema (DrakConf), la excelente implementación de su edición de 64-bit y su extenso soporte de internacionalización. Ya tenía un modelo de desarrollo abierto desde mucho antes que otras distribuciones populares, con intensivo testeo en fase beta y frecuentes lanzamientos estables. En años recientes, también ha desarrollado una gama de live CDs instalables, y ha lanzado Mandriva Flash – un sistema Mandriva Linux en una unidad Flash USB bootable.
A pesar de su excelencia técnica, Mandriva Linux ha ido perdiendo protagonismo en años recientes. Esto se debe en parte al surgimiento de otras distribuciones amigables que se han puesto a la par de Mandriva, pero también tiene que ver con ciertas decisiones controversiales de la compañía que han alejado a un gran sector de la base de usuarios de la distribución. La presencia web de Mandriva se reduce a un desordenado conglomerado de diversos sitios, mientras su "Mandriva Club", originalmente diseñado para proveer valor agregado a sus clientes pagos, ha recogido apreciaciones dispares. Aunque la compañía ha estado tomando en cuenta algunas de estas críticas, continúa enfrentándose a una difícil batalla para persuadir a nuevos usuarios Linux o usuarios de otras distribuciones para que prueben (y compren) sus productos.
* Pros: Amigable para los principiantes, especialmente en sus versiones comerciales; excelente utilidad de configuración central; muy buen soporte nativo para docenas de lenguajes; live CD instalable
* Contras: El Servicio al cliente de la compañía ha adquirido una mala reputación en los últimos años; la infraestructura de su sitio web es compleja y confusa; popularidad decreciente debido a su naturaleza comercial y a algunas decisiones corporativas impopulares
* Manejo de paquetes de software: URPMI con Rpmdrake (una interfaz gráfica para URPMI) usando paquetes RPM; dispone de "SMART" como método alternativo
* Ediciones disponibles: Mandriva ediciones Free y One de descarga libre, para procesadores 32-bit (i386) y 64-bit (x86_64); ediciones comerciales Mandriva Discovery, PowerPack y PowerPack Plus para procesadores 32-bit (i386) y 64-bit (x86_64); también posee soluciones corporativas de alto nivel orientadas al escritorio, servidores y firewalls, con opción de soporte de largo alcance
* Distribuciones alternativas basadas en Mandriva: PCLinuxOS, MCNLive
Información obtenida de http://elmundoestamuyloco.blogspot.com/
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